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 Il Contemporary Arts Centre, fondato nel 1939, è una delle prime istituzioni dedicate negli Stati Uniti alle arti visive contemporanee.
Il nuovo edificio CAC non prevede spazi per la collezione permanente, ma per mostre temporanee, installazioni e performance.
Il programma comprende inoltre una zona educativa, uffici, zone di preparazione artistica, uno store museale, un caffè e zone pubbliche.
Per attrarre il movimento pedonale dalle zone limitrofe e creare un senso di spazio pubblico dinamico, l'ingresso, la lobby e la zona d'accesso sono organizzate come un 'tappeto urbano'. Iniziando dall'angolo di Sixth e Walnut, il terreno si inarca lentamente verso l'alto mentre entra nell'edificio, fino a diventarne il muro posteriore.
 Il tappeto urbano, incurvandosi e salendo, porta i visitatori su una rampa sospesa attraverso tutta la lunghezza della lobby, che durante il giorno funziona da spazio aperto, illuminato dalla luce naturale e simile a un parco artificiale. La rampa del mezzanino continua a salire fino a penetrare il muro posteriore, e dall'altro lato di esso diventa un piano all'ingresso delle gallerie.
Puzzle: In contrasto con il tappeto urbano - serie di superfici lucide e ondulate - le gallerie sono come scolpite da un unico blocco di cemento e galleggiano sopra la lobby.
Gli spazi variano di dimensioni e forme, per assecondare la grande gamma di dimensioni e materiali dell'arte contemporanea. Gli scorci sull'interno delle gallerie dal sistema di circolazione sono imprevedibili: la scala-rampa sale infatti a zigzag attraverso una stretta fessura sul retro. Le diverse gallerie si connettono come un puzzle tridimensionale di pieni e di vuoti.
 Pelle/scultura: La posizione d'angolo dell'edificio ha portato allo sviluppo di due facciate diverse, ma complementari. Quella sud, lungo Sixth Street, forma una pelle ondeggiante, traslucida, attraverso la quale si può guardare "dentro la vita" del Centro.
Quella est, lungo Walnut, è concepita come un rilievo sculturale, cioè come l'impronta - in negativo - degli interni della galleria.
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