Prima di analizzare la complessità dei processi relativi agli Archivi di architettura e il loro valore culturale e politico, è necessario chiarire che cosa sia realmente un archivio, perché proprio da questa definizione dipende il modo in cui noi architetti guardiamo alla memoria documentaria.

Un archivio non è una raccolta casuale o volontaria di documenti. Non è una collezione e non è una biblioteca. È il sedimento documentario prodotto o ricevuto da un soggetto – un architetto, uno studio professionale, un ente, un’impresa, un cantiere – nello svolgimento della propria attività.

La sua caratteristica fondamentale è dunque la relazione organica tra i documenti. Disegni, schizzi, corrispondenza, relazioni, fotografie, contratti, varianti, verbali e materiali amministrativi non sono elementi isolati: sono legati da quel vincolo archivistico che consente di ricostruire non soltanto l’esito finale di un’opera, ma il processo attraverso il quale quell’opera è stata pensata, discussa, modificata e infine realizzata.

Ed è proprio questa dimensione processuale a rendere l’archivio di architettura uno strumento straordinariamente importante per comprendere la storia in senso esteso: non soltanto la storia dell’architettura, ma la storia della professione, delle trasformazioni urbane, delle tecniche, della cultura e della società che quelle architetture hanno espresso.

Il legame dell’Ordine degli Architetti di Roma con gli Archivi di Architettura

Negli anni Ottanta, Renata Bizzotto, prima donna, e finora unica, a ricoprire la carica di Presidente del nostro Ordine, dopo esserne stata Segretaria, Vicepresidente e direttrice della Rivista AR,fu anche la prima promotrice di una vera e propria “politica della memoria”,sostenendo la necessità di riconoscere e salvaguardare gli archivi degli architetti e la documentazione della professione.

Alla base di questa impostazione vi era un principio semplice ma tutt’altro che scontato: senza memoria non può esserci conservazione né futuro.

A dare continuità e forma strutturata a questa intuizione è stata poi l’operazione fortemente voluta dal Presidente Amedeo Schiattarella, che portò alla costituzione dell’Archivio Storico dell’Ordine.
Un atto politico e culturale fondamentale, a cui si accompagnarono l’acquisizione, la salvaguardia e la possibilità di consultazione degli archivi ceduti o depositati nel tempo dai professionisti romani e dai loro eredi, sottraendo al rischio della dispersione un patrimonio progettuale di straordinario valore.

Tale patrimonio è costituito da quattro importanti fondi. 

Il primo è l’Archivio dell’architetto Paolo Cercato, dichiarato di interesse storico nel 2007 e pervenuto all’Ordine direttamente dall’architetto; nel 2014 il fondo è stato ulteriormente integrato con una parte documentaria proveniente dalla Soprintendenza di Latina.

Il secondo è l’Archivio dell’architetto Michele Busiri Vici, dichiarato di interesse storico nel 1996 e pervenuto all’Ordine in due fasi, nel 2004 e nel 2010, per il tramite degli eredi (dal 2018 il fondo è all’Archivio Centrale dello Stato).

Il terzo è l’Archivio dell’architetto Sergio Lenci, dichiarato di interesse storico nel 1997 e acquisito anch’esso in due fasi, nel 2005 e nel 2009.

Il quarto è l’Archivio dell’architetta Sara Rossi, dichiarato di interesse storico nel 2013 e pervenuto all’Ordine nel 2014, attraverso una donazione e un deposito effettuati direttamente dall’architetto.

Nel loro insieme, questi fondi costituiscono un patrimonio di straordinario valore storico, culturale e professionale. Una documentazione ricchissima e articolata – tavole progettuali, disegni, schizzi, fotografie, ritagli e stampe, riviste e articoli di giornale, corrispondenza e carteggi, libri e pubblicazioni, quadretti e plastici – che restituisce la complessità del lavoro degli architetti e ne testimonia i percorsi progettuali, professionali e culturali.

Il significato di questa scelta va oltre la semplice conservazione: la memoria della professione è infatti parte della memoria della città:gli archivi degli architetti raccontano non soltanto le opere ma le idee, i conflitti, le sperimentazioni, le relazioni con la committenza e con le istituzioni, i cambiamenti delle tecniche e dei modi di lavorare. Raccontano, in altre parole, come una città è stata immaginata prima ancora di essere costruita.

Il lavoro sull’archivio privato Moretti-Magnifico

Nel solco di queste esperienze si inserisce l’operazione culturale promossa dall’Ordine nel 2020, grazie al lavoro dell’allora Presidente Flavio Mangione e di Marco Maria Sambo, già Segretario OAR, finalizzata alla digitalizzazione e informatizzazione dell’Archivio privato Moretti-Magnifico, conservato dal nipote Tommaso Magnifico, e relativo all’archivio professionale di Luigi Moretti, una delle figure centrali della cultura architettonica italiana del Novecento. A questa operazione chi scrive ha preso parte direttamente, attraverso la borsa di studio finanziata dall’Ordine e assegnata nell’ambito del progetto. L’obiettivo era rendere accessibile un patrimonio documentario di straordinario valore e contribuire alla conoscenza e alla divulgazione di un patrimonio culturale e artistico che ha fatto la storia dell’architettura, riportando il tema degli archivi al centro di un dibattito consapevole, sia all’interno della nostra disciplina sia più in generale sul loro ruolo e sulla loro tutela.

Tutti gli archivi sono importanti ma quelli del Novecento parlano direttamente al presente

Tutti gli archivi di architettura sono importanti, indipendentemente dall’epoca alla quale appartengono. Tutti conservano le tracce dei processi attraverso i quali le opere sono state concepite, progettate e realizzate e costituiscono quindi fonti indispensabili per la conoscenza del patrimonio.

Gli archivi del Novecento, tuttavia, presentano una caratteristica particolare: la conoscenza che contengono può avere una ricaduta direttamente operativa sul patrimonio ancora esistente.

Il motivo è semplice. Gran parte dell’architettura del Novecento è infatti ancora presente nelle nostre città. Abitazioni, scuole, luoghi di lavoro, edifici pubblici, infrastrutture, quartieri e spazi collettivi continuano a essere abitati, utilizzati e trasformati. Sono edifici sottoposti a manutenzione, adeguamento, rifunzionalizzazione, riqualificazione, rigenerazione e, in alcuni casi, restauro.

In questo scenario quindi, gli archivi del Novecento diventano una fonte di conoscenza capace di accompagnare il professionista nella lettura dell’opera esistente e di orientare le scelte progettuali. Ma la dimensione operativa dell’archivio non coincide con la sua utilizzazione ai soli fini dell’intervento sul patrimonio costruito.

Intersezione tra memoria documentale e progetto di restauro del Novecento

Quando si interviene su un’opera del Novecento, il documento d’archivio può restituire informazioni che l’edificio, così come oggi si presenta, non è più in grado di offrire.

Può mostrare ciò che è stato modificato nel tempo, ciò che era stato previsto e non è stato realizzato, le diverse soluzioni considerate, il rapporto tra l’idea progettuale e la sua concreta realizzazione.

Permette quindi di evitare che l’intervento contemporaneo si fondi esclusivamente sulla lettura dello stato attuale dell’opera.

Conoscere la storia progettuale di un’architettura significa infatti poter distinguere ciò che appartiene alla sua concezione originaria da ciò che è il risultato delle trasformazioni successive.

Significa avere maggiori strumenti per comprendere quali elementi conservare, quali trasformazioni riconoscere, quali modifiche siano compatibili e quali invece rischino di compromettere la leggibilità dell’opera. Per questo, nel caso dell’architettura del Novecento, il rapporto tra archivio e progetto non è astratto né esclusivamente culturale.

La visione della Commissione Archivi – Osservatorio ’900

È in questo quadro che assume particolare significato la scelta di creare, nel 2021, l’Osservatorio ’900 dell’Ordine e di unire poi, nel quadriennio 2021-2025, le due commissioni Archivi e Osservatorio ’900 creando un’unica commissione coordinata dall’allora Segretario e anche oggi Direttore editoriale di AR Magazine, Marco Maria Sambo.

Una scelta che mette in relazione due dimensioni complementari della tutela dell’architettura moderna: da una parte la salvaguardia e la conoscenza delle opere esistenti mediante l’Osservatorio, dall’altra la conservazione, lo studio e la valorizzazione della documentazione progettuale – sia quella conservata dall’Ordine sia quella custodita presso altri istituti, enti e soggetti – attraverso la Commissione Archivi.

Questa scelta non dovrebbe essere letta come una semplice riorganizzazione delle attività. È, a mio avviso, una scelta culturale e politica, perché riconosce che la conoscenza delle opere e la conoscenza dei documenti che ne raccontano la storia sono due aspetti di uno stesso processo.

E, del resto, anche le esperienze che ho richiamato prima sono state il risultato di scelte politiche precise.

La prima responsabilità che abbiamo oggi è quindi quella di non interrompere questo percorso.

Ciò significa proseguire e rafforzare la politica di conservazione degli archivi, garantendo loro una sistemazione adeguata, continuità e risorse economiche e professionali.

Significa integrare realmente il lavoro di Archivi e Osservatorio 900, mettendo a disposizione degli iscritti strumenti operativi e trasformando le occasioni di incontro in progetti, ricerca e conoscenza che producano risultati nel tempo. Un convegno può essere un punto di partenza, non il punto di arrivo.
Significa, infine, aprire l’Ordine all’esterno, costruendo collaborazioni con istituzioni, università, archivi e competenze specialistiche. Non siamo tuttologi: una politica culturale seria richiede la capacità di ascoltare, confrontarsi e lasciare spazio a competenze diverse dalle nostre. Tutto questo richiede programmazione, continuità e risorse adeguate, ma anche una responsabilità condivisa: lavorare nella stessa direzione, senza chiusure né contrapposizioni, creando spazio per altre competenze e per le nuove generazioni. Perché una Commissione, così come una delega, non è uno spazio personale di chi la coordina o la esercita: è uno strumento dell’Ordine e, prima di tutto, un servizio alla comunità professionale.

Silvia Nigro

Consigliera dell’Ordine degli Architetti PPC di Roma e provincia

Delegata OAR Commissione Giovani e Commissione Archivi e Osservatorio 900

Commissione Archivi e Osservatorio 900 OAR

Silvia Nigro, Consigliera OAR e delegata del Consiglio

Paolo Verdeschi, Coordinatore Commissione

Marco Burrascano

Maria Costanza Pierdominici, Vicepresidente OAR

Marco Maria Sambo, Direttore editoriale AR Magazine, AR Web, Pubblicazioni OAR

Antonio Schiavo

Luciano Antonino Scuderi

Rosalia Vittorini

Nell’immagine di copertina: Sara Rossi, Cesare Tropea. Comparto Tiburtino, Sistema Direzionale. Roma, 1977–1984. Vista prospettica e pianta. © Archivi Ordine Architetti P.P.C. di Roma e provincia, Fondo Sara Rossi.

Visual Editing: Giuseppe Felici
Architetto, Redazione AR Web